Helene Sula chờ bồi bàn ở Đức mang ra ly nước lọc đầy đá như các nhà hàng Mỹ vẫn làm, nhưng họ mang đến chai nước có ga kèm hóa đơn 2 euro.

Helene Sula, du khách Mỹ đến Đức du lịch, nhớ rõ cảm giác bồi bàn có thái độ chế giễu cô khi chọn nước, thay vì bia hay rượu vang như thực khách các bàn bên cạnh.

Cô lặp lại yêu cầu gọi nước nhưng người phục vụ từ chối. Sau đó, họ vẫn mang lên. Nhưng thay vì nước lọc miễn phí đựng trong cốc thủy tinh chứa đầy đá, họ phục vụ cô chai nước lọc có ga một lít, kèm theo ly nhỏ và hóa đơn 2 euro.

"Ở Mỹ, bạn ngồi xuống bàn sẽ được phục vụ luôn cốc nước lớn có đá, thậm chí chưa cần phải yêu cầu", Helene nói và cho biết điều này được áp dụng ở mọi nhà hàng, dù bình dân hay sang trọng.

Vài năm sau, cô cùng chồng chuyển đến Đức sinh sống, có cơ hội tìm kiểu kỹ hơn về văn hóa khác biệt liên quan đến nước máy ở châu Âu. Bất kể khi nào đi bộ đường dài, đi xe đạp hay đi dạo trong thành phố, vợ chồng cô đều mang theo những chai nước lớn, thậm chí mang cả camelbaks (ba lô đựng nước). Trong khi đó, những người bạn châu Âu của cô thường không uống nước. Họ chọn rượu vang thay thế nước khiến Helene "không thể tin được".

"Có lẽ người châu Âu không bị mất nước như chúng tôi", Helene nói và vẫn cảm thấy bối rối về vấn đề này sau vài năm sống tại châu Âu.

Rob Murgatroyd, một người Mỹ sống ở Florence, chia sẻ khác biệt "khiến bản thân choáng váng" giữa mức tiêu thụ nước lọc của Mỹ và Italy. Rob nói ở Mỹ mọi người có thói quen uống nước không ngừng nghỉ, "như thể đó là công việc chính" nhưng tại Italy, thấy ai đó cầm chai nước "khó như mò kim đáy bể".

Không ít du khách đến châu Âu cũng than phiền khi phải tốn tiền mua nước lọc tại các nhà hàng, quán bar. "Nước lọc không miễn phí tại các nhà hàng", Helene nói. Nếu miễn phí, đó sẽ là "một chiếc cốc rất nhỏ". Dù vậy nhiều người dân địa phương tại lục địa này bác bỏ nhận xét của Helene hay Rob. Họ cho rằng nước lọc vẫn được miễn phí tại nhiều nhà hàng. Khách chỉ trả tiền nếu đó là nước đóng chai.

Để hiểu rõ hơn về văn hóa sử dụng nước máy tại châu Âu, CNN đã liên hệ với Stavros A. Kavouras, giáo sư dinh dưỡng tại Đại học bang Arizona. Kavouras là Giám đốc Phòng thí nghiệm hydrat hóa của trường, chuyên nghiên cứu hydrat hóa đối với sức khỏe con người.

Kavouras người Hy Lạp, sống ở Mỹ 20 năm, nên hiểu rõ châu Âu. Giải thích thói quen dùng nước máy ở quê nhà, Kavouras nói có nhiều khác biệt văn hóa giữa các quốc gia châu Âu.

Nếu đến Đức và yêu cầu nước, thực khách sẽ nhận được nước có ga. "Mặc định là vậy", Kavouras nói. Nếu nhà hàng phục vụ nước lọc, phần lớn người Đức sẽ từ chối nên dẫn đến bồi bàn hiếm khi mang nước máy ra cho khách.

Kavouras cũng cho biết trả thêm vài euro cho một chai nước thủy tinh một lít vào bữa tối có thể khiến người Mỹ sốc nhưng nhiều người châu Âu coi đó là bình thường.

Về việc liệu người châu Âu thường bị mất nước nhiều hơn người Mỹ hay không, Kavouras nói có sự khác biệt giữa chế độ ăn uống. Tại Mỹ, người dân được khuyến cáo uống 2,7 lít mỗi ngày với phụ nữ và 3,7 lít với nam giới. Tại châu Âu, con số tương đương là 2 và 2,5 lít.

Giải thích về những chiếc cốc đựng nước rất nhỏ tại châu Âu, Kavouras nói người Mỹ quen với khẩu phần lớn. Đây không phải khác biệt giữa Mỹ - châu Âu mà là khác biệt với phần còn lại của thế giới. Tại Mỹ, các đồng nghiệp của Kavouras cũng mang theo những bình đựng nước lọc lớn đi làm. Anh luôn cảm thấy buồn cười về điều này, như thể chỗ làm không có nước cho họ vậy.

Dù vậy, Kavouras khuyên mọi người nên cung cấp nước cho cơ thể đủ cả ngày, dù làm việc trong văn phòng hay đi dạo quanh các thành phố châu Âu. "Nước là thành phần rất quan trọng của mọi chế độ ăn uống lành mạnh, cung cấp nước cho cơ thể cũng vậy, đặc biệt là mùa hè", Kavouras nói thêm.

Nếu du khách chuẩn bị đến châu Âu hè này và lo lắng về tình trạng thiếu nước, Kavouras khuyên không nên để ý đến các bài đăng trên mạng xã hội. Thay vào đó, du khách nên nghiên cứu cụ thể về nơi sẽ đến. Nếu không muốn dùng nước đóng chai trong nhà hàng, du khách có thể mua sẵn tại cửa hàng, siêu thị, với giá rẻ hơn.

Ngoài ra, du khách nên mang theo bình đựng nước để có thể lấy nước ở các vòi công cộng. Nhiều thành phố châu Âu có đài phun nước khắp thành phố, nơi mọi người có thể dừng lại và uống nước. Các khách sạn, quán cà phê và nhà hàng thường sẽ đổ đầy chai nếu bạn yêu cầu.

Nước máy ở hầu hết châu Âu đều có thể uống được, an toàn, theo Kavouras.

Anh Minh (Theo CNN)